母乳と虫歯

3歳になっても、子どもの母乳がやめられないというご家庭から、

「母乳は虫歯の原因になるか」とご質問がありました。

人工乳に対して、母乳には砂糖は含まれていませんが、乳糖が含まれています。

虫歯菌は乳糖も代謝をして、歯を溶かす酸を作ることができます。

ただし

乳糖は砂糖に比べると、虫歯を作るリスクはそこまで高くないので、
母乳だけであれば、虫歯のリスクは低いと言われています。

一方で、離乳食が始まると、

虫歯菌のえさとなるプラークがたまりやすくなるため、虫歯になりやすくなります。

つまり、卒乳の時期が遅れると

虫歯のリスクは高くなってしまいます。

また、寝かしつけのために、母乳をあげているご家庭もあると思いますが、

授乳により、上の乳歯の前歯が母乳にさらされる時間が長くなるので、

特にこの部分に虫歯が多くなってしまいます。

小児科の先生の中では

母乳を無理にやめさせるということはあまりしないそうですが、

虫歯リスクの観点からいうと、

虫歯になることを理解させ、子どもが自然に離れていくのを待つことがよいと考えます。

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